Lezing van Willem Foorthuis over het unieke gebied De Veenkoloniën

‘t was niks, ‘t is niks en zal ook wel niks worden”
Op donderdag 3 oktober 2024 om 20.00 uur geeft de heer Willem Foorthuis in “de Dörpsstee” in
Noordhorn een inleiding over de geschiedenis en toekomst van de Veenkoloniën.
Foorthuis probeert in zijn lezing het beeld te weerleggen dat heerst over de Veenkoloniën: ‘t was
niks, ‘t is niks en zal ook wel niks worden. Maar er was wel van alles, er is nog steeds van alles en
dus is ook alles mogelijk in de Veenkoloniën. Aan de hand van voorbeelden maakt hij duidelijk dat
de Veenkoloniën helemaal geen achtergebleven gebied is, noch in het verleden noch nu. Volgens
Foorthuis is het landschap een unieke verschijningsvorm dat veel meer aandacht zou moeten
krijgen. Zo ontstond hier het eerste industriegebied van Nederland. Er is alle reden om trots te zijn
op de regio en het verleden. Maar voor veel inwoners zijn veel aspecten uit het verleden echter
onbekend, waardoor er gemakkelijk afstand van wordt gedaan. Dat geldt bijvoorbeeld voor het
dempen van kanalen of slopen van wijken. Of de politieke wens om een tiental bruggen te slopen in
de Pekela’s.
Willem Foorthuis groeide op in de Veenkoloniën en is onlangs met emeritaat gegaan als lector
duurzaam coöperatief ondernemen aan de Hanzehogeschool in Groningen. Hij heeft het initiatief
genomen tot het opzetten van een platform voor overheden, ondernemers, wetenschappers,
artiesten uit de regio, om het negatieve beeld te kantelen. De Veenkoloniën is een werkelijk uniek
gebied met een uniek verhaal. Foorthuis wil proberen het kanalenstelsel op de werelderfgoedlijst
van Unesco zien te krijgen. Zijn visie op de Veenkoloniën heeft veel aandacht van de media
gekregen. Het belooft een boeiende lezing te worden waarvoor u van harte wordt uitgenodigd!